Philippe Gilbert vince la prima tappa del Tour de France 2011, la Passage du Gois-Mont des Alouettes di 191,5 km, e conquista la maglia gialla del leader della classifica. Il corridore belga ha recuperato l'attacco dello svizzero Fabian Cancellara all'ultimo km, resistendo in seguito al ritorno dell'australiano Cadel Evans, che si è dovuto accontentare del secondo posto con 3 secondi di ritardo. Terza posizione per il norvegese Thor Hushovd (Garmin), a 6 secondi da Gilbert, che ha vinto la volata di gruppo dove erano presenti anche Ivan Basso (Liquigas) e Damiano Cunego. Quando mancavano 10 km all'arrivo, c'è stata una maxi caduta nel gruppo, causata dal contatto tra un corridore dell'Astana e uno spettatore fermo al lato della strada, che ha coinvolto anche il vincitore dell'ultimo Giro d'Italia, lo spagnolo Alberto Contador che non è finito per terra ma è stato tagliato fuori dai corridori di testa ed è arrivato al traguardo con 1'20 di ritardo.
