Non si può realmente dire che il Sorteggio Europa League sia stato sfavorevole per le squadra italiane, in quanto le due rappresentanti del calcio nostrano non hanno incontrato squadre provenienti dalla Champions' League, tra cui le due formazioni di Manchester. Nonostante ciò gli avversari di Udinese e Lazio, rispettivamente Paok Salonicco ed Atletico Madrid, sono degli avversari di tutto rispetto.
Conosciamo già le potenzialità dell''avversario della Lazio, l'Atletico Madrid, in quanto avversario dell'Udinese nel girone I, qualificatasi al primo posto con 13 punti. Tra le fila degli spagnoli, chi fa paura sono sicuramente Reyes e Falcao. Il primo, però, potrebbe non trovarsi più nelle fila della squadra madrilena, quando la stessa affronterà i biancocelesti, dato che si parla di un interessamento del Siviglia, che vorrebbe un trasferimento già da gennaio. Il secondo invece sta ripagando a suon di gol la fiducia della società su di lui, acquistato per il dopo Aguero, dopo che quest'ultimo è passato alla corte di Mancini. Un avversario ben equipaggiato ma non insormontabile per la squadra guidata da Reja .
La squadra di Guidolin, invece, affronterà il Paok Salonicco. Nonostante la squadra friulana si è dichiarata, attraverso alcuni suoi giocatori, fortunata per il sorteggio, la stessa sa che ila doppia sfida nasconde molte insidie. L'ordine principale, quindi, è quello di non sottovalutare l'avversario e affrontare questa doppia sfida con la stessa umiltà che ha contraddistinto fino ad ora la stagione dei friulani, sia in campionato che in Europa (preliminari di Champions compresi).
Tra le sfide che completano il tabellone dei sedicesimi di finale di Europa League, di grande interesse risultano sicuramente i match tra Porto e Manchester City e quello tra Ajax e Manchester United. Le gare di andata si giocheranno il 16 Febbraio, il ritorno dopo sette giorni.
Il TABELLONE COMPLETO
Porto-Manchester City
Ajax -Manchester United
Lokomotiv Mosca A. Bilbao
Red Bull Salzburg – M. Kharkiv
Stoke City – Valencia
Rubin Kazan – Olympiakos
AZ Alkmaar – Anderlecht
Lazio – A. Madrid
Steaua Bucarest – FC Twente
Viktoria Plzen – Schalke 04
Wisla Krakow – Standard Liegi
Sporting Braga – Besiktas
Udinese PAOK – Salonika
Trabzonspor – PSV Eindhoven
Hannover 96 – Club Brugge
Legia Warsaw – Sporting Lisbona